晨祷的下一部分是从妥拉与《塔木德》(包括《密释纳》)中 摘录的章节,包含献祭(Korbanot)与焚香(Ketoret)的律法。本节以拉比以实玛利的贝莱塔结尾,阐述了释经十三原则。
对于这些章节被编排在祈祷书中每日诵读的原因有多种解读。拉乌什(Levush)指出,这是为了让每位犹太人履行研习妥拉的诫命1 。每个犹太人无一例外,必须每日研习妥拉,这是妥拉的基本诫命之一。妥拉由犹太圣经《塔拿赫》(TaNaCh),《密释纳》(Mishnah)与《革马拉》(Gemara)三大部分组成。因此,通过诵读祈祷书中的摘录,犹太人满足了研习妥拉的最低要求。
还有一个与古代圣殿服事有关的更深层原因。先哲说,那些研习献祭相关律法的人相当于真正参与献祭2 。《塔木德》另一章对这个思想作了进一步阐释:
亚伯拉罕说:“世界之主,圣殿在时还好,圣殿不在时会怎样呢?”神回答说:“我为他们安排了献祭的祷文,他们在我面前诵读,我会将之视为真正的献祭,赦免他们的罪过3 。”
先哲在《米德拉什》(Midrash)文献多次进一步强调了圣殿被毁后以诵读献祭相关经文来代替真正献祭的重要性。
拉比约书亚·本·利未(Joshua ben Levi)说,我们早晚的祷告对应了每天在圣殿的公开献祭4 。先哲在《塔木德》与《米德拉什》文献中重申了这个看法。换言之,献祭的目的是带领个人与全民更靠近神,而“Korban”(献祭)这个希伯来单词源自动词“靠近”,祈祷的目的亦如此。因此安息日、新月及节期有附加礼拜(慕萨夫,Musaf),因为古时圣殿也有额外的献祭。
这些献祭无论属于集体(为所有人献祭)或个人,都是“赎罪”的手段,即忏悔的外在表达,重建与神的“合一”。当人犯了罪,就有一道“墙”把罪人与神隔开,而献祭却能消除这种隔阂。这种除罪的方法当然不是魔术,献祭被称作“服事”(Avodah),其中包括认罪(Viduy)以及集中意念与默想等。此外,依律宰杀动物前,祭牲的主人必须把两手按在祭牲头上,仿佛以祭牲来代替自己。如此是为了让忏悔者明白,因为他违背了神的旨意,对祭牲所做的一切实际上原本应该加诸忏悔者身上。然而,神因着怜悯允许人献祭动物来代替自己赎罪。所以,罪人最起码能做的就是净化自己罪恶的思想、言语与行为,再把祭牲单独献给神。上述三要素组成献祭,即专注内心(Kavanah)、言语认罪(Viduy)、按手在祭牲头上(Semichah)。
从深层意义上讲,献祭揭示了新的维度,祭牲象征人的动物性。当人犯罪时,动物性暂时占据了人类神圣灵魂的上风。神圣的灵魂总是委身于神,但动物灵魂有时被诱惑与激情扰动使人陷入罪中。当人以动物作为祭物献给神时,忏悔者得到了有力的提醒——身体中的动物灵魂必须奉献给神,这进一步强调了动物所有的脂油与血都必须献给神。脂油象征过度放纵与未使用的能量,血液象征激情与生命,这一切都应献给神。有关于献祭律法的其他细节都极具象征性与启发性,包含许多教训,使我们明白如何更好地服事神以及与神亲近,这在卡巴拉与哈西德经典中有详尽阐释5 。
我们现在没有任何实际的献祭。正因如此,我们对献祭意义的研究和祷告取代了古时圣殿的服事。两者都服务于同一目的—— 让我们更亲近神。

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