犹太人是亚伯拉罕的子孙，因此，要想理解他们的信仰，首先要从了解亚伯拉罕这个伟人的故事开始。亚伯拉罕兴许是世界史上最重要的一位人士。

亚伯拉罕是约4,000年前出生在古老美索不达米亚乌尔的一个孩子，而乌尔是人类文明史上最早出现伟大城市之一。他的家人及身边所有的人都膜拜星星、太阳和月亮，膜拜用石头、金属和木头制成的偶像。他们膜拜自己王的像，像神一样侍奉自己的王。年幼的亚伯拉罕也曾天真地与他们一道膜拜。

不过，亚伯拉罕年幼时便开始对所有这些偶像产生了怀疑。他发现风、雨、太阳和月亮间的运行和谐无比。在夜空中星星之间似乎存在一种秩序，如同地上的动植物之间一样。通过观察周围世界加上自身的经历，亚伯拉罕开始意识到上帝只能有一个——那是一切现象背后的第一推动力，一切存在背后的唯一现实。

他自问道：“人为何会抛弃天地独一的上帝而去膜拜石头制成的偶像呢？”

在亚伯拉罕时代很久很久以前，所有人都知道存在着独一的上帝。但他们看到天上还有别的强大力量存在。他们觉得如果是上帝给了这些物体如此力量，那么它们也应该受到膜拜。他们并没有否认上帝的至高无上，而是以为令他们膜拜这些力量正是上帝的本意。

这些古老人群中的一些智者坚定认为这个独一崇高的上帝之大能是超越一切随时间出现、变化、最后消亡事物的。当然，他们也认为这个至高无上又完美无缺的上帝不会关心困于血肉之躯凡人琐事的。他们把人类每天关心的事视为属于低等权限之内的事。这些权力不仅能够亲近到，而且还会回应他们的膜拜。

久而久之，出现了一些伪先知。他们对人们说有某些天使或星星曾晓谕他们，称他们应当受到某种方式的膜拜。于是，这些伪先知建庙宇、竖立起代表这些权力的偶像。他们告诫道：如果膜拜某一特定的偶像并举行某种特定的崇拜仪式，就会获得结果、成功、并免遭惩罚。

尽管起初这些智者明白这些权力的实质到底是什么，但是久而久之连他们自己也落入这错误的陷阱。最后，独一上帝几乎完全被遗忘。普通民众只知道他们自年幼以来一直膜拜和祭祀的、由木头和石头做成的偶像，而那些有权力的人也要求得到膜拜。除了少数圣贤外，几乎没人还在意倾听真理、坚守真理。

不过，亚伯拉罕识破了这一切。他意识到，倘若上帝真是独一的，那么对上帝而言，天与地、大与小都不再有区别。此外，上帝若要维系这个绚丽且和谐的宇宙，就必须存在于每一事件中，存在于祂所关爱的每一生命中。只是因为人被赋予了自由意志，能够选择到底是以公正、仁爱与上帝和谐相处，还是甘心情愿在黑暗、腐败、暴力及邪恶的道路上堕落。

亚伯拉罕开始意识到崇拜偶像就是泯灭真理。没有了对之负责的独一上帝，人类就会堕落至背离道德的深渊，拿自己的孩子献祭，为偷盗、强奸、谋杀行径辩解。

因此，亚伯拉罕打碎了父亲家中的所有偶像。他开始劝诫民众，应该崇拜天地间的独一上帝。上帝无处不在，人人都可亲近。他晓谕说，这独一上帝以仁慈对待所有自己的创造物，并要求所有人诚实和公正。亚伯拉罕的这一教导获得迅速传播，世界大部分地区都为之折服。

在亚伯拉罕找到这一真理后，上帝向他显现，把传播这一真理的使命托付给了亚伯拉罕。上帝还应许亚伯拉罕成为多国之父。

亚伯拉罕将这一使命之火炬传递给他的儿子以撒。以撒又将其传递给自己的儿子雅各。雅各又晓谕他的12个儿子。然而，雅各及其儿子流落到埃及，他们的后代在那里沦为奴隶。在埃及，亚伯拉罕播下的种子枯萎了。他所点燃的圣火几近熄灭。

不过，出于对亚伯拉罕的爱，且由于曾对亚伯拉罕做出的应许，上帝派遣摩西去埃及实施解救任务。摩西是最伟大的先知。他把犹太人带到西奈山。犹太人在那直接聆听到了上帝的声音。上帝告诫他们，除了创造天地的造物主，不可制造任何偶像，不可膜拜其他权威。因为宇宙间除了上帝之外，不存在任何其他的权威或力量。

摩西提醒民众，他们在西奈山聆听到上帝的声音时，并没有看到任何形象。他教导人们每日应两次诵读：“以色列啊，你要记住！上帝是我们的上帝，是独一的主。”

当我们诵读“是独一的主”时，我们不仅指上帝是独一的，而且也意味着上帝是没有任何手腿、躯干，无形无像，无法以任何方式描述或定义的。

除了上帝的存在外，是没有任何其他的存在。正如摩西所教导，“必须非常清醒地认识到，上帝是独一权威。无论在天上还是地下，再无别的存在了。”

不仅没有其他的神——而且没有其他的存在。因为我们所看到的一切真实物体均是因上帝意志的存在。一切生灵活物皆因上帝的意志。没有上帝的意志，一切均不存在。

而且，倘若我们所看到的周围一切突然消失，上帝会依旧存在，永无变化。

上帝是唯一的真实存在，因为他不依赖任何事物而存在，而且上帝的意志已经融入到了一切物体当中，并一直立身相伴。

这就是我们在说“上帝是独一”之含义：上帝无处不在、存在于一切事物中。上帝既是囊括万物的唯一存在，又超越万物。