SECTION 115 The Rationale for the Blessing Atah Chonen. (1)

סימן קטו טַעַם בִּרְכַּת אַתָּה חוֹנֵן וּבוֹ סָעִיף אֶחָד:

1 Since the superiority of man over animals1 lies in his understanding and his intellect,2 the blessing Atah Chonen [“You bestow wisdom upon man...”] was given first place among the intermediate blessings [of Shemoneh Esreh]. For if there is no understanding, there will be no prayer.

א מִפְּנֵי שֶׁמּוֹתַר הָאָדָם מִן הַבְּהֵמָה1 הִיא הַבִּינָה וְהַשֵּׂכֶלא,2 קָבְעוּ בִּרְכַּת "אַתָּה חוֹנֵן" רֹאשׁ לָאֶמְצָעִיּוֹת, שֶׁאִם אֵין בִּינָה – אֵין תְּפִלָּה:ב